Varden har kåret Grenlands beste pub, Grenlands beste pizza og Grenlands beste familieopplevelse. I pubkategorien gikk seieren til Karjolen i Porsgrunn, som slo ut Union Bar og Lundetangen, begge i Skien.
Avstemningen endte svært jevnt. Sjøloftet fikk 34,5 prosent av stemmene i pizzakategorien, mens Karjolen lå rett bak med 33,9 prosent. Bella Pizza fikk 31,6 prosent.
– Vi begynte som en bitte liten, veldig brun pub. Så har vi gått den veien med å utvide og utvide og få til ting, putte inn aktiviteter og tilbud, sier Pål Berby, som har drevet stedet i mange år.
Karjolen har eksistert siden 1991 og holder til i Folkets hus i Porsgrunn. Berby forteller at puben lenge ble sett litt skjevt på, men at noe løsnet da de utvidet rett før pandemien.
– Rundt de tider ble det litt sånn at nå er brun pub bra, men det har det egentlig alltid vært, sier han med et smil.
I dag arrangerer Karjolen blant annet Norges eneste ska- og reggae-festival. Alex Rosén har bidratt på festivalen, og Ingvild Tennfjord er ventet for å holde vinkurs. Berby sier han heller vil finpusse det som allerede fungerer enn å bygge ut ytterligere.
Brekka gård vant kategorien Grenlands beste familieopplevelse med over 45 prosent av stemmene, foran Skien fritidspark med 28 prosent og Porsgrunn bibliotek med 26 prosent.
Det er Vardens lesere som nominerer og stemmer frem vinnerne. Journalist Tone Lensebakken, som har ledet kåringen, sier de neste gang vil se på hva som opptar folk flest – og er åpen for forslag til nye kategorier.
