Gjerpen Håndball er ute av sluttspillet etter to tap mot Sola, senest hjemme i Skien-hallen søndag. Likevel er stemningen i leiren langt fra nedstemt.
– Vi er egentlig veldig fornøyd med sesongen vår. Vi tok 23 poeng, og det er det meste vi har tatt etter at vi rykket opp igjen, sier trener Pål Oldrup Jensen.
Gjerpen endte på åttendeplass i serien. Oldrup Jensen mener laget har tatt tydelige steg gjennom sesongen og beskriver innsatsen som en solid prestasjon, tatt i betraktning de rammene klubben har hatt.
Sola, som vant serien, var motstanderen i sluttspillet. Oldrup Jensen er ikke i tvil om kvaliteten de møtte: – Sola er det beste laget vi har møtt denne sesongen. De har tatt mange steg, og Steffen har gjort en kjempegod jobb med dem.
I søndagens kamp scoret Camilla Herrem elleve mål for Sola. Oldrup Jensen forklarer at Gjerpen jobbet for å tette midten sammenlignet med bortekampen i Stavanger, men at det i stedet åpnet rom for kantavslutninger – noe Herrem utnyttet godt.
Nå venter en krevende ombyggingsfase. Flere spillere som har vært sentrale for Gjerpen over lang tid, avsluttet karrieren i klubben etter søndagens kamp. Oldrup Jensen sier det blir rart å miste dem, men at klubben allerede jobber med å hente inn nye profiler.
– Vi er fremdeles avhengig av å få på plass flere spillere. Klarer vi å lande litt av det vi jobber med nå, er jeg ganske trygg på at vi får et ålreit lag neste år også, sier treneren.
I støtteapparatet er det også endringer: Magnus Boman forlater staben, mens Tom Morten «Tommo» Svendsen kommer tilbake. Oldrup Jensen trekker også frem den nye assistenttreneren Birgitte Sættem Jomaas som et spennende tilskudd til teamet rundt laget.
